Klubunk történelme során kilencedik alkalommal, sorozatban pedig hatodszor szerepel a DAC az európai kupaporondon. A ma már nem létező Kupagyőztesek Európa-kupájában (1987/88) és az UEFA-kupában (1988/89 és 1993/94) való fellépéseink után 2018 és 2020 között az Európa-ligában mérethettünk meg, majd a versenysorozatok 2021-es reformját követően harmadszor indulhatunk az Európa Konferencia Ligában (EKL).

Az EKL aktuális kiírásának a június 20-i sorsolása grúz ellenfelet sodort az utunkba: az ottani élvonal legutóbbi három idényének a bronzérmesével, az FC Dila Gori csapatával mérkőzünk. Grúziában tavasz-ősz rendszerben zajlik a bajnokság, 19 fordulót követően az 5. helyen áll a Dila Gori.

Az EKL előselejtezőin két meccsen dől el a továbbjutó kiléte, a visszavágót egy hét múlva csütörtökön rendezik a Gori otthonában, az ötezer férőhelyes Tengiz Burjanadze stadionban. A visszavágó kezdési időpontja itthoni idő szerint 19:00 órára módosult (Grúziában két órával több van).

A holnapi lesz a DAC 30. európai kupamérkőzése. A piros-kékek a tizenöt országból érkező 17. „európai” kupaellenfelünk, másodszor csapunk össze grúz együttessel. 2018-ban egy emlékezetes párharcban búcsúztattuk a Dinamo Tbiliszit az El 1. selejtezőkörében – a hazai 1:1-es döntetlent követően idegenben Bayo az utolsó öt percben szerzett két fejesgóljával 2:1-es győzelmet arattunk.

A két csapat eddigi európai kupamérlege (Bajnokok Ligája, EKL, Európa-liga, illetve annak elődjei – KEK/UEFA-kupa):
DAC: 29 11-3-5, 43:49-es gólarány
Dila Gori: 20 8-2-10, 17:22-es gólarány

Csapatunk az UEFA rangsor 162. helyén áll, míg a Dila Gori a 378. A tavalyi után második alkalommal is kiemeltként vártuk a sorsolást – tavaly ebből a pozícióból a Cliftonville és a Vikingur Gota gárdáit is búcsúztattuk. Említsük meg, hogy 2018-ban és 2020-ban nem kiemeltként voltunk képesek kiütni a Dinamo Tbiliszit, a Cracovia Krakkót, a Hafnarfjördurt és a Jablonecet is.

A Dila Gori története során hetedszer indulhat az európai kupasorozatokban. 2012 és 2013 őszén egészen az Európa-liga play-offjáig jutott, az azt követő öt alkalommal azonban rögtön az első akadályon elbukott. Tavalyelőtt a Zsolna (idegenben 1:5, odahaza 2:1), egy éve pedig a finn KuPS Kuopio (0:0 odahaza, 0:2 idegenben) búcsúztatta őket. Grúzia ötödik legnagyobb városának csapatáról itt olvashatnak részletesebben.

2020 decemberétől az egykori Ajax-futballista, a 46 esztendős Andrij Demcsenko vezeti a gárdát. Edzői stábunk több forrásból is gyűjtötte az ellenfélről szóló információkat, beleértve a személyes kapcsolatot is. „Manapság az információk több forrásból is a rendelkezésünkre állnak, de az élőben való feltérképezés mellett döntöttünk és nagyon értékes tudásanyagot szereztünk. Az asszisztensem, Laco Kubalík egyenesen Grúziába utazott ellenfélnézőbe. Nehéz európai konfrontáció vár ránk egy olyan országból érkező nemzetközi csapattal, ahol fejlődésben van a labdarúgás. Elég idő állt rendelkezésünkre az elemzésre és a felkészülésre, ám a pályán mutatott teljesítmény lesz a döntő. Másfajta megmérettetés áll előttünk, mint tavaly, amikor is könnyebb ellenfelünk volt. Tisztában vagyunk vele, hogy egy kellemetlen stílusú együttes vár ránk, de mindent meg akarunk tenni a továbbjutásért. Ugyancsak szeretnénk megörvendeztetni a szurkolóinkat, akik a múlt idény során minden alkalommal fantasztikus hangulatot teremtettek és akikre most is számítunk” – mondta ma a mérkőzést megelőző hivatalos sajtótájékoztatón a DAC vezetőedzője, Adrian Guľa, aki holnap nem számíthat a sérült Niarchos és Čermák játékára. „Gavrić és Brunetti azonban már teljes erőbedobással a csapattal edzett, aminek nagyon örülünk.”

Az öltözőt csapatkapitányunk, Kalmár Zsolt képviselte a sajtótájékoztatón, aki szintén nehéz párharcra számít: „Egy erős csapat elleni összecsapás vár ránk. Ismerjük a Dila Gori játékstílusát, tudjuk a gyenge oldalaikat is. Senki sem számíthat arra, hogy komolyabb erőbedobás nélkül harcoljuk ki a továbbjutást. Öt éve is egy grúz együttessel találkoztunk, amikor szintén nem volt egyszerű dolgunk. Azóta a labdarúgásuk komoly fejlődésen ment keresztül. Célunk a hazai győzelem, idegenben pedig szeretnénk biztossá tenni a továbbjutást.”

Premier League-játékvezetők

Az UEFA a messzi Ausztráliából nevezett játékvezetőt a mérkőzésre, akinek angol kollégák segítik a munkáját. Egyébként mindannyian az angol Premier League-ben bíráskodnak. A 36 éves Jarred Gavan Gillett fújja majd a sípot, aki 2013 óta tagja a FIFA listájának. A vonalakon Constantine Hatzidakis és Daniel Richard Cook végzik majd a munkát, míg a tartalék játékvezető Simon Hooper lesz. Az UEFA egy hölgyet, Scilla Gennarot küldött megfigyelőnek, míg a játékvezetők tevékenységét a török Sabri Celik ellenőrzi.

Az Európa Konferencia Liga 1. előselejtezős DAC 1904 – FC Dila Gori párharcának az első felvonását holnap 19:30 órai kezdettel rendezik. A mérkőzést az RTVS sportcsatorna élőben közvetíti.

A párosunk továbbjutója az ukrán FC Vorskla Poltava együttesével csap össze a 2. selejtezőkörben. Lehetséges ellenfelünk a lengyelországi Tychyt és annak a 15 ezer férőhelyes városi stadionját adta meg hazaiként.