Po tom, ako vo svojom premiérovom vystúpení na európskom šampionáte proti domácim Poliakom strelil z pozície striedajúceho hráča víťazný gól, sme možno očakávali, že sa Pavol Šafranko tentoraz objaví v základnej jedenástke. Tréner Hapal však opäť vsadil na svoju osvedčenú zostavu, nastúpila rovnaká jedenástka, ako proti domácim.

„Rozhodnutie trénera prijímam vždy s pokorou. Nie som typ hráča, ktorý sa uráža. Vždy ma to ešte viac motivuje a vybičuje,“ povedal nám po záverečnom hvizde sklamaný Šafranko. Prehra s Anglickom bolela. „Rozhodli maličkosti. Osobne som toho veľa neukázal. Bohužiaľ, život je taký, treba sa z tohto zápasu poučiť. Prehry nás posúvajú ďalej, čiže to už neriešim a sústredíme sa na Švédov,“ dodal 22-ročný zakončovateľ.

Zápas sa hral vo výbornej atmosfére. „Bola naozaj skvelá. Taká, akú poznáme z našich zápasov v DAC Aréne,“ potvrdil Šafranko, že aj hráči na hracej ploche vnímali dianie na tribúnach. „Myslím si, že toľko fanúšikov ešte tomuto tímu nefandilo,“ dodal.

V pätnásťtisícovej Kolporter Arene, domácom stánku piateho tímu minulej sezóny poľskej ligy Korony Kielce, bolo oficiálne 12 087 divákov. Z toho zhruba štyri pätiny zo Slovenska. Už v nedeľu bolo mesto plné fanúšikov oboch krajín a v pondelok Kielce zažili ich záplavu, najmä zo Slovenska. Medzi oboma tábormi bol mier, na viacerých z nespočetných terás v centre mesta bolo vidno anglickú vlajku zavesenú priamo pri slovenskej. Futbal naozaj spája!

Kielce žijú šampionátom. Na rozdiel od 350-tisícového Lublinu, kde mladí Slováci odohrali svoj otvárací zápas proti domácim a kde vo štvrtok narazia na Švédov. V krásnom historickom jadre mesta, odkiaľ je to na štadión čoby kameňom dohodil, je každý stĺp vyzdobený vlajkou jedného zo štyroch účastníkov A skupiny - Anglicka, Poľska, Slovenska a Švédska. Domáci „kibici“ vo svojich oknách vyvesili poľské zástavy, organizátori pripravili pre fanúšikov aj sprievodný program a rôzne atrakcie.

Precíznu prípravu potvrdila UEFA aj na svojom oficiálnom webe. Zverejnila tam totiž pomôcku pre hlásateľov a zástupcov médií - návod, ako správne vyslovovať mená hráčov. Vedeli ste napríklad, že fonetický prepis Hukovho mena je „Hook“, Ľuba Šatku „Shat-ka“ a Pavla Šafranka „Sha-franco“? A keby ste chceli vedieť, ako Angličan vyslovuje meno nášho nového brankára Maceja, tak vedzte, že je to „Mat-say“.