Zsolt, aké je tvoje hodnotenie uplynulých 12 mesiacov a čo hovoríš na to, kam si sa posunul v porovnaní s tým, kde si bol takto pred rokom?
„Začnem mužstvom. Myslím si, že sme prešli dosť veľkou zmenou. V lete prišiel nový tréner, ktorý priniesol do klubu nový prístup a filozofiu. Mužstvu sa podarilo adaptovať na jeho veci, vďaka čomu sme v júli zaznamenali úspešný vstup do sezóny, ťahali sme sériu bez prehry v siedmich či ôsmich zápasoch. Po vypadnutí z Európskej konferenčnej ligy prišiel menší útlm, ktorý znamenal zosun z prvých dvoch miest tabuľky. Mužstvo sa však vzápätí opäť rozbehlo správnym smerom a odštartovali sme novú úspešnú šnúru - až na pohárový zápas v Humennom, čo nemôžeme len tak obísť. Vypadnutie zo Slovnaft Cupu znamenalo pre nás, pre klub aj pre fanúšikov veľké sklamanie. Dobre sme však zareagovali, keďže sa nám podarilo vyhrať v piatich zápasoch za sebou, čo sme veľmi potrebovali. Po jeseni strácame na Slovan tri body, čo je najmenej za posledné roky. Chceme využiť núkajúcu sa príležitosť. Čo sa týka mňa osobne, tento rok bol ako na hojdačke. Vlani o takomto čase som bol ďaleko od stopercentného stavu. Vo februári som podpísal novú zmluvu s DAC-om, hoci ani vtedy som nemal koleno v poriadku. Rehabilitácia neprebiehala úplne podľa predstáv, koleno sa mi zapálilo a opäť som musel dlho čakať, kým sa dá do poriadku. Zostal som však trpezlivý, riadil som sa pokynmi lekárov, fyzioterapeutov a kondičných trénerov.“

A potom prišiel moment, na ktorý sme dlho čakali - začal si trénovať s mužstvom...
„Áno, našťastie som v júni mohol opäť začať trénovať s mužstvom a postupne som zvyšoval záťaž. V ďalšom mesiaci som už trénoval naplno a koncom júla v pohárovom stretnutí s Víkingurom prišiel návrat na ihrisko. O tri dni neskôr som v ligovom zápase proti Zlatým Moravciam aj skóroval, čo bol fantastický pocit, pretože som predtým vynechal šestnásť mesiacov a tvrdo som pracoval na návrate. Druhá polovica roka prebiehala veľmi dobre, opäť som dokázal nabrať rytmus, strieľal som góly a zbieral asistencie, a čo je najdôležitejšie, darilo sa aj mužstvu. V neposlednom rade som zažil aj návrat do reprezentácie, kde sa mi v zápase proti Grécku podarilo streliť víťazný gól z priameho kopu. Myslím si, že po dobrej zimnej príprave uvidia fanúšikovia v roku 2023 ešte lepšieho Zsolta Kalmára.“

Čo bol pre teba najdôležitejší moment roka? Našťastie je z čoho vyberať…
„Vôbec som nečakal, že hneď po takej dlhej absencii zažijem toľko pozitívnych vecí. Viacerí tvrdili, že koľko času človek vynechá pre zranenie, toľko potrebuje na to, aby sa dostal do pôvodnej formy. Mne sa to podarilo oveľa rýchlejšie, veď v zápasoch som cítil, že sa mi darí. Ani s kondíciou to nebolo najhoršie, pričom s odohranými zápasmi aj v tomto smere stále napredujem. Najkrajším momentom bol návrat proti Zlatým Moravciam, ktorý som vyšperkoval gólom. Vtedy zo mňa opadlo obrovské napätie. Cítil som, že gól je darček za všetku tú obetu, ktorú som priniesol. Ďalším vrcholom roka bol môj víťazný gól proti Grécku v Puskás Aréne, ktorý padol v nadstavenom čase pred početným a fantastickým publikom. Rád by som ešte spomenul, že napriek vážnemu zraneniu mi klub dôveroval a ponúkol mi nový kontrakt. Povedali mi, že so mnou stále počítajú, čo bolo úžasné počuť. Vďaka tomu som mohol v pokoji a trpezlivo pracovať na návrate, pretože som vedel, že klub stojí za mnou. Po neľahkom úvode to teda bol dobrý rok. Verím, že rok 2023 bude fantastický od začiatku do konca.“

V hlasovaní fanúšikov o Hráča jesene si skonči na druhom mieste. Komu by patril tvoj hlas?
„Myslím si, že veľa ľudí so mnou súhlasí, keď poviem, že Nikola Krstović mal skvelú sezónu, bol veľmi produktívny v Európskej konferenčnej lige aj v lige, takže môj hlas patrí jemu. Jeho góly nám zabezpečili veľa dôležitých bodov a spôsobili mnoho krásnych momentov. Vyhrať by si však zaslúžili aj ďalší, pretože sme výborné výkony podávali ako mužstvo.“

Pred nami je jar, ktorá bude určite zaujímavá, veď len tretíkrát v klubovej histórii prezimujeme na druhom mieste a práve teraz strácame na lídra najmenej, iba tri body. Navyše jarnú časť začíname práve proti Slovanu. Čo očakávaš od druhej polovice sezóny?

„Momentálne je najdôležitejšie, aby sme si všetci poriadne oddýchli a psychicky sa pripravili na náročnú jar, keďže program bude aj vzhľadom na reprezentačné zápasy poriadne nabitý. Potrebujeme absolvovať kvalitnú prípravu, s dobrými zápasmi, v ktorých sa môžeme ďalej posúvať. Ak sa to podarí, už v prvom jarnom kole uvidia fanúšikovia v dobrej forme hrajúci DAC. Hneď prvý zápas sa ukazuje byť rozhodujúcim, v prípade víťazstva totiž preskočíme Slovan, no prehra by znamenala šesťbodovú stratu. Urobíme všetko pre to, aby sme udržali body doma. Platí, čo som povedal pred sezónou. Našou úlohou je skončiť na medailovej pozícii a budovať nový tím. Ideme dobrým smerom, tvrdo pracujeme, ale nesmieme na seba vytvárať prílišný tlak. Musíme ísť vlastnou cestou. Ak budeme dodržiavať pokyny trénera, výsledky sa dostavia.“

Po náročnom a dlhom roku dostalo mužstvo štyri týždne dovolenky. Ako tráviš toto obdobie?
„Mesiac voľna je dosť dlhé obdobie, ale dostali sme individuálne tréningové plány, ktoré musíme plniť, aby bol 4. januára, na začiatku prípravy, každý fit. Všetci sme motivovaní a pokorní, plány splníme. Ja som okrem toho dostal od môjho kondičného trénera v Győri ďalšie úlohy. Nie som typ hráča, ktorý mesiac nič nerobí a len doma odpočíva. Po nejakých siedmich-ôsmich dňoch odpočinku začínam opäť tvrdo pracovať.“