Základné údaje o súperovi:

Názov: NK Celje
Rok založenia: 1919
Klubové farby: žltá a modrá
Prezývka: Grófi, Žlto-modrí
Štadión: Štadión Z’dežele - kapacita (13 059 divákov)
Mesto: Celje (takmer 40 000 obyvateľov)
Najväčší úspech klubu: 1x víťaz slovinskej 1. ligy (2019/20); 2x 2. miesto v slovinskej 1. lige (2002/03, 2014/15); 1x víťaz Slovinského pohára (2004/05); 9x neúspešný finalista Slovinského pohára; 1x 3. predkolo Európskej ligy (2020/21).

Zimnú prípravu sme začali remízou 1:1 proti Soroksáru z NBII, pokračovali sme víťazstvom nad druholigovými Košicami 2:1 a na chorvátskom sústredení sme sa proti Ruch Ľvovu z najvyššej ukrajinskej súťaže rozišli po bezgólovej remíze. Zápas proti slovinskému prvoligistovi bude prvým duelom v príprave, ktorý odohráme mimo sobotného termínu.

NK Celje sídli v treťom najväčšom meste Slovinska, ktorého dominantou je zrúcanina mohutnej pevnosti. Najväčší úspech dosiahol až po 100 rokoch od vzniku, keď jubileum oslávil ziskom doposiaľ jediného majstrovského titulu (2019/20). Spoločne s Mariborom sú zároveň jedinými tímami, ktoré od vzniku samostatnej slovinskej ligy (1991) odohrali každý jeden ročník v najvyššej súťaži.

Všetko však mohlo byť inak. Slovinský majster na titul nenadviazal a v ďalších sezónach bol zo siedmej, respektíve ôsmej priečky bližšie k opusteniu desaťčlennej ligy. K návratu na stratené pozície zavelil až v aktuálnom ročníku. Na prvú Olimpiju Ľubľana stráca síce 14 bodov, no zimuje na 3. mieste zaručujúcom Európsku konferenčnú ligu. Okrem toho je naďalej v hre o Slovinský pohár. Raz ho aj získal, v sezóne 2004/05, avšak úkazom je, že si finále zahral desaťkrát a v deviatich prípadoch ťahal za kratší koniec.

Domáce duely hrá NK Celje na štadióne Z’dežele, z ktorého si v tejto sezóne spravil nedobytnú pevnosť a viackrát sa na ňom predstavila aj reprezentácia Slovinska.

Zimnú prípravu odštartoval 4. januára, za sebou má 4 priateľské zápasy. Na úvod remizoval s Dinamom Záhreb 1:1, Hajduku Splitu podľahol 0:2 a na DAC sa naladil zdolaním srbských tímov Kolubara 1:0 a Radnički Belehrad 6:1. Najlepším strelcom prípravy je štvorgólový Gregor Bajde. Súboj s nami bude pre nich generálkou na jarnú časť sezóny.

Káder tretieho najlepšieho tímu Prvej Ligy tvoria prevažne domáci Slovinci. Jeho súčasťou je napríklad slovinský reprezentant Zan Karničnik, ako aj člen výberu do 21 rokov Nejc Ajhmajer, ktorý by sa teoreticky mohol predstaviť aj v našej MOL Aréne v mládežníckej ME 2025. Za Celje hral aj Žan Medved, kmeňový hráč Slovana.

Hodnota kádra nášho súpera je podľa transfermarktu 6,46 milióna eur, kdežto DAC je cenený na 12,53 miliónov eur.